নারী আন্দোলনের ইতিহাসটা শুরু হয়েছিল তার হাত ধরে। ১৭৯২ সালে তিনি লিখেছিলেন অ্যা ভিন্ডিকেশন অফ দ্যা রাইটস অফ উইম্যান। তিনি প্রথম দেখিয়ে দিয়েছিলেন নারী পুরুষের চেয়ে ছোট কোন সত্তা নয়। তিন ছিলেন বিয়েবিরোধী স্বাধীন যৌনতায় বিশ্বাসী। সে কারণে তিনি সমালোচিত হয়েছিলেন। যদিও তার যৌনজীবন নিয়ে তেমন কোন তথ্য পাওয়া যায়নি।
১৭৯২ সালে তিনি লিখেছিলেন অ্যা ভিন্ডিকেশন অফ দ্যা রাইটস অফ উইম্যান
২০০ বছর পর সম্মান পেলেন মেরি ওলস্টোনক্রাফট। নারীবাদের জননী বলা হয়ে থাকে তাকে। ১০ বছর ধরে তহবিল সংগ্রহের পর উত্তর লন্ডনে রুপালী ভাস্কর্যে যেন আবার স্ব-মহিমায় দাঁড়িয়ে গেলেন মেরি ওলস্টোনক্রাফট।
এটি আবার নতুন করে আলোড়ন তুলবে বলে জানিয়ে দ্য গার্ডিয়ানকে ব্রিটিশ লেখক বি রোলেট বলেছেন, ‘মেরির জীবন ও দর্শন নিয়ে নতুন করে আলোচনা হবে হয়ত বিতর্কও হবে।’
মেরির এ ভাস্কর্যটি তৈরি করেছেন শিল্পী ম্যাগি হাম্বলিং। তিনি শিল্পী হিসেবে যতটা দারুণ ঠিক তেমন সমালোচিতও। মঙ্গলবার (১১ নভেম্বর) এ ভাস্কর্যটি উন্মোচন করা হয়েছে।
বি রোলেট বলেন, ২০১০ সালে লন্ডনের নিউইংটনের একটি আবাসিক বালিকা স্কুল থেকে তহবিল সংগ্রহের কাজ শুরু করেছিলাম। ১৭৭২ সালে যিনি ছিলেন এক পুরোদস্তুর দার্শনিক ও সমাজ সংস্কারক ও শিক্ষাবিদ। আমরা আবিস্কার করি সেই মেরিকে অনেকেই চেনে না। এটিতে সত্যিই আশ্চর্য বনে গিয়েছিলাম। মিসোজিনির কারণে তার খ্যাতি নষ্ট হয়েছিল। দশ বছর আমরা স্বেচ্ছাসেবক হিসেবে অতিরিক্ত সময় ধরে কাজ করেছি মেরিকে নতুন করে সবার সামনে আনব বলে।
মেরি বারবার নারীবিদ্বেষীদের মাধ্যমে অপমানিত হয়েছেন। তার ব্যক্তিগত জীবন নিয়ে বারবার সমালোচিত হতে হচ্ছিল তাঁকে। তাঁকে ব্যঙ্গ করে বিভিন্ন কবিতা প্রচার হয়েছিল।
বি রোলেট বলেছেন, মেরি বারবার নারীবিদ্বেষীদের মাধ্যমে অপমানিত হয়েছেন। তার ব্যক্তিগত জীবনটিও বারবার সমালোচিত হচ্ছিল। তাকে ব্যঙ্গ করে বিভিন্ন কবিতা প্রচার হয়েছিল। যেন নিজের সময়ে নিজেই হারিয়ে যাচ্ছিলেন। এরপর বিষয়টি এমনই গড়াল যে তার লেখক সত্তার উত্তরাধিকার কেউ রক্ষা করতে চায়নি। তার মৃত্যুর এক শতাব্দী পর মিলিসেন্ট ফসেট নামের এক নারী তার সন্তানের নাম দিয়েছিলেন মেরি। পরবর্তীতে ওই কন্যাশিশুটি হয়ে উঠেছিলেন ঔপন্যাসিক মেরি শেলি।
বি রোলেট বলেন, লন্ডনের ৯০ শতাংশ ভাস্কর্য পুরুষের। এটিই সময় আমরা মেরির উত্তরাধিকার ধারণ করি ও তার প্রাপ্য সম্মান দিই। আজকের এই ভাস্কর্য উন্মোচন মেরিকে নিয়ে আবার আলোচনার ধারক হবে। মেরি তার প্রাপ্য সম্মান পেলেন ২০০ বছর পর।
রোলেট জানালেন, মহামারির কারণে ভাস্কর্য উন্মোচনের কোন অনুষ্ঠান হয়নি। তবে আমি আশা করছি মেরি ভক্তরা লাইভস্ট্রিম প্রিমিয়ারে যোগ দিয়েছেন।
